وقتی امروز صبح از خواب بیدار شدید، اول از همه چه کاری کردید؟ آیا زیر دوش پریدید،اینستاگرام یا تلگرامتان را چک کردید،یا دندان‌هایتان را مسواک زدید.اول بندهای کفش راستتان را بستید یا چپ را؟ در حالی که از درمی‌رفتید به بچه‌هایتان(پدر مادرتان)چه گفتید؟ از چه راهی به سمت محل کارتان (مدرسه) رفتید؟
ویلیام جیمز در سال 1892نوشت: «تمام زندگی ما، تا به الان که فرم مشخصی گرفته است،مجموعهای از عادتهاست.» ممکن است اینطور به نظر برسد که بیشتر انتخاب‌هایی که ما هر روزمیکنیم، محصول تصمیم گیری‌های ما که کاملا با دقت انجام شده هستند، ولی این واقعیت ندارد.آنها عادت هستند. و اگر چه هر عادتی به خودی خود کوچک به نظر میرسد، در طی زمان غذاهایی که سفارش میدهیم، چیزی که هر شب به بچه‌هایمان میگوییم، اینکه پول خرج میکنیم یا پسنداز،هر چند وقت یک بار ورزش میکنیم، و چگونگی سازماندهی افکار و روتین‌های کاریمان تاثیر شگرفی بر روی سلامتی، بهره وری، امنیت مالی و خوشحالی ما دارند. یک مقاله منتشر شده توسط محققی ازدانشگاه دوک در سال 2006نشان داد که بیش از 40درصد کارهایی که افراد در طی یک روز انجام دادند، در واقع تصمیم نبودهاند، بلکه عادت بودهاند.ویلیام جیمز - همانند تعداد بیشماری از افراد دیگر از ارسطو گرفته تا اپرا (یک برنامه تلویزیونی است که در آن افراد در مورد کارهای بدی که کردهاند در حضور جمع اعتراف میکنند، اپرا وینفری مجری این برنامه است) - بیشتر عمرش را در تلاش برای اینکه چرا عادتها وجود دارند گذراند. ولی در واقع تنها در طی دو دهه گذشته، دانشمندان و بازاریابان شروع به درک این موضوع کرده اند که عادتها چگونه کار میکنند - و مهمتر از آن اینکه چگونه تغییر مییابند.